Historias de fin de semana | Primera entrega
Félix Khusid: la enseñanza que se convierte en amistad
Hay fotografías que guardan mucho más que un encuentro. Con los años, nos devuelven a una etapa de nuestra vida y nos permiten reconocer cuánto de lo que somos comenzó a construirse junto a las personas que aparecen en ellas. Al mirar estas imágenes, recuerdo los cursos, las conversaciones y el entusiasmo de aprender. Sobre todo, vuelvo a sentir gratitud.
Quiero dedicar estas letras a mis maestros en Medicina Respiratoria. A quienes, con su ejemplo, su visión y su tiempo, supieron orientarme hacia esta magnífica rama de la Medicina. Aprender junto a ellos fue un privilegio que sigo valorando y una responsabilidad que me acompaña cada vez que intento transmitir a otros algo de lo recibido.
Entre esos recuerdos ocupa un lugar excepcional el Dr. Forrest Bird: médico, ingeniero y piloto aviador, una de las figuras fundamentales en la historia mundial de la ventilación mecánica y del cuidado respiratorio. Su nombre merece detenernos. En él se reunían la curiosidad por comprender, la capacidad de construir y la voluntad de encontrar soluciones para quienes necesitaban ayuda para respirar.
Para alguien formado en anestesiología, medicina crítica y medicina aeronáutica, como es mi caso, esa convergencia tenía un significado especial. La aviación, la ingeniería y la medicina se encontraban en una misma trayectoria, puestas al servicio de la vida. Haber participado en cursos con él forma parte de los grandes privilegios de mi formación. Hoy miro aquella fotografía y comprendo todavía mejor lo que significó estar cerca de una persona cuyo trabajo dejó una huella tan profunda en nuestra disciplina.
Recuerdo también al Dr. Adiel Bougatef, otro de mis maestros, cuya experiencia en neonatología y ventilación mecánica del prematuro enriqueció ese camino. Su presencia trae a mi memoria la delicadeza que exige cuidar a los más pequeños: estudiar con rigor, observar con paciencia y comprender que cada decisión debe responder a las necesidades de una vida que apenas comienza.
Cada uno de estos maestros amplió mi manera de entender el cuidado respiratorio. Sus enseñanzas permanecen en lo que estudio, en lo que comparto y en la convicción de que siempre debemos seguir aprendiendo.
Y en esta historia tiene un lugar especialmente cercano Félix Khusid.
Félix fue mi tutor durante mi estancia en Nueva York, dentro del programa internacional de la AARC. Tuve la oportunidad de aprender junto a él y su equipo, conocer su trabajo cotidiano y observar la participación de los Terapeutas Respiratorios en la atención de pacientes complejos. Aquella experiencia amplió mi perspectiva sobre la profesión y sobre lo que un servicio puede alcanzar cuando reúne conocimiento, organización y compromiso.
La fotografía de los dos en Nueva York me devuelve a esos días. Me recuerda la generosidad de quien hace espacio en su jornada para recibir a un colega que llega de otro país, compartir su experiencia y acompañarlo mientras aprende. Con el tiempo, la relación entre tutor y alumno se convirtió en una amistad que ha sobrevivido a la distancia y a los años. Hoy, cuando hablo de Félix, hablo de un maestro, de un colega y de alguien a quien considero parte de mi familia.
Después llegaron otros cursos y encuentros. También llegó la oportunidad de llevar a nuestras aulas y a nuestros equipos en México parte de lo aprendido. Esa es, para mí, una de las formas más sinceras de agradecer: procurar que una enseñanza siga siendo útil en otras manos y alcance a personas que quizá nunca conocerán a quien la compartió primero.
Ahora que la AARC, conmemorando la Semana de la Terapia Respiratoria 2026, publica una entrevista con Félix, encuentro una ocasión entrañable para reconocerlo y, a través de él, agradecer a mis maestros. Sus palabras sobre la formación, la identidad profesional y el valor de los equipos tienen para mí la cercanía de una voz conocida. Me recuerdan que detrás del desarrollo de una disciplina están las personas que estudian, enseñan, acompañan y confían en quienes vienen después.
Gracias, Dr. Bird, por un legado que forma parte de la historia del cuidado respiratorio mundial. Gracias, Dr. Bougatef, por las enseñanzas compartidas. Gracias, Félix, por tu tiempo, por tu ejemplo y por esa amistad que ocupa un lugar tan querido en mi vida.
Ojalá quienes han aprendido conmigo encuentren en mi trabajo algo de la generosidad que recibí de ustedes.
Con ese sentimiento comparto la traducción al español de la entrevista de RC Central, conservando sus preguntas y respuestas. Esta es la primera de tres entregas: hoy escucharemos a Félix; en la segunda analizaremos sus planteamientos y, en la tercera, reflexionaremos sobre su aplicación a México y Latinoamérica.
________________________________________
Félix Khusid: la evolución, el impacto y el futuro de la Terapia Respiratoria
Entrevista del equipo editorial de RC Central, American Association for Respiratory Care, publicada el 25 de octubre de 2026. Traducción al español.
Félix Khusid ha dedicado cerca de 40 años a la Terapia Respiratoria, incluidos 35 años como director de departamento en el NewYork-Presbyterian Brooklyn Methodist Hospital. Después de considerar inicialmente una carrera en fisioterapia, descubrió una profesión que combinaba su deseo de trabajar en un entorno de atención aguda con su pasión por ayudar a los pacientes.
Con motivo de la Semana de la Terapia Respiratoria, destaca la importancia de defender y promover la profesión, así como la necesidad de continuar trabajando por su evolución.
¿Qué lo inspiró a convertirse en Terapeuta Respiratorio?
Mis padres eran médicos y siempre quise convertirme en médico. Cuando llegué a Estados Unidos, procedente de lo que entonces era la Unión Soviética, en 1981, necesitaba estudiar y comenzar a trabajar lo antes posible.
Inicialmente elegí fisioterapia, pero deseaba algo más relacionado con la atención de pacientes agudos, donde pudiera observar con mayor rapidez los resultados de mi trabajo.
Mientras estudiaba fisioterapia, un profesor visitante de un programa de Terapia Respiratoria habló a nuestra clase sobre la profesión. Me fascinó lo que escuché y decidí cambiar de carrera.
Me gradué de Long Island University en 1988. El resto es historia.
¿Por qué es tan importante el trabajo de los Terapeutas Respiratorios, particularmente en cuidados críticos?
Los Terapeutas Respiratorios desempeñamos una función muy específica porque contamos con formación profesional para identificar y tratar determinadas condiciones clínicas, así como para atender a pacientes que requieren soporte vital.
En los cuidados críticos, nuestra función va mucho más allá del manejo de equipos. Implica evaluar integralmente el sistema de soporte vital del paciente y proporcionar tratamientos dirigidos a objetivos clínicos.
Los Terapeutas Respiratorios necesitamos comprender los resultados de laboratorio, las tomografías computarizadas, las radiografías y los procesos fisiopatológicos de las enfermedades.
No deberíamos ser considerados simplemente operadores de equipos o ejecutores de tareas. Somos profesionales de los cuidados críticos que aportamos conocimientos especializados a un equipo multidisciplinario.
¿Cómo considera que evolucionará la Terapia Respiratoria como profesión?
Creo que la profesión necesita continuar elevando sus estándares educativos.
Aunque actualmente el grado de asociado constituye la principal vía de ingreso a la Terapia Respiratoria, considero que, con el tiempo, la licenciatura debería convertirse en el requisito educativo estándar para comenzar a ejercer.
Eso no significa eliminar los programas de grado asociado.
Son importantes, accesibles y, con frecuencia, menos costosos. Proporcionan una vía esencial de acceso a la profesión.
Considero que el grado asociado debería representar un primer paso, seguido de educación continua que permita avanzar hacia la licenciatura.
La profesión debe seguir evolucionando si queremos mejorar los cuidados respiratorios y los resultados clínicos de nuestros pacientes.
¿Qué le gustaría que más personas comprendieran acerca de los Terapeutas Respiratorios?
Me gustaría que la población comprendiera mejor hasta qué punto la Terapia Respiratoria puede salvar vidas.
La COVID-19 dio una enorme visibilidad a nuestra profesión. Antes de la pandemia, muchas personas tenían muy poca idea de lo que hacían los Terapeutas Respiratorios.
La crisis contribuyó a cambiar esa percepción, pero necesitamos aprovechar esa mayor conciencia social y continuar desarrollándola.
La divulgación y la educación permanentes sobre nuestras funciones pueden ayudar a que la población comprenda mejor nuestra contribución al cuidado de los pacientes y la importancia de nuestra profesión.
¿Qué consejo daría a la próxima generación de Terapeutas Respiratorios?
Aspiren siempre al estándar más alto posible.
En el salón de clases de mi hijo había un cartel que decía: «Apunta siempre hacia las estrellas; incluso si no las alcanzas, terminarás en excelente compañía».
Esa frase se quedó conmigo.
No elijan la meta más fácil o más sencilla. Aspiren a lo más importante que puedan alcanzar.
Cuando aparezcan oportunidades para avanzar en su educación, desarrollar sus habilidades o convertirse en los mejores profesionales que puedan ser, aprovéchenlas.
¿Por qué es importante celebrar a los Terapeutas Respiratorios durante su semana?
He celebrado la Semana de la Terapia Respiratoria con mi personal a lo largo de toda mi carrera porque reúne varios aspectos importantes.
Permite mostrar lo que hacemos y recordar a nuestros compañeros de trabajo, pacientes y visitantes que los Terapeutas Respiratorios somos una parte importante del equipo multidisciplinario.
También nos brinda la oportunidad de reconocer y agradecer a nuestro personal.
Las personas desean saber que su trabajo importa y que son valoradas.
Cuando los Terapeutas Respiratorios se sienten apreciados y conectados con el trabajo que realizan, todo el departamento se fortalece.
Para mí, la Semana de la Terapia Respiratoria consiste, fundamentalmente, en reconocer a las personas que hacen de nuestra profesión lo que es.
Un departamento exitoso de cuidados respiratorios se construye gracias a su equipo. Celebrar a ese equipo es una parte importante del liderazgo.
________________________________________
Introducción personal: Dr. Alberto Juan López Bascope.
Entrevista: equipo editorial de RC Central/AARC.
Fuente original: RC Week: Felix Khusid on the Evolution, Impact, and Future of Respiratory Care. 25 de octubre de 2026.